" Les rues de Cologne étaient envahies par une foule bigarrée qui fêtait le Mardi Gras. Comme à chaque année, les gens arrivaient de partout, par-delà les champs, les vallées. " Ainsi commence le récit de la vie d'Hildegonde, à la limite du roman et de l'histoire. Avec une rare érudition, Jacques Gauthier nous transporte dans un XIIème siècle en ébullition spirituelle, où passent les grands aventuriers de Dieu que sont Bernard de Clairvaux et Hildegarde de Bingen. Nous suivons la jeune Hildegonde dans sa marche vers le monastère de ses rêves. Mais avant d'arriver au lieu de son désir, il lui faudra passer par bien des tourments, de Neuss à Jérusalem, de Spire à Vérone. Premier roman de Jacques Gauthier, Le Secret d'Hildegonde est un livre traversé par l'amour et le sang, la passion de la foi, sous lesquels se dessine une authentique quête de joie. Rien ne saurait retenir le corps de cette fille de feu d'où monte une prière sans parole.